Pastori Bacon ottaa ohjat käsiinsä
Piirisyyttäjä Weissin lähettämä kolmimiehinen partio, apulaisyyttäjä Kramer sekä etsivät Martin ja Goldberg, tapaa pastori Baconin tämän vastaanottosalongissa Harlermissa. Tässä vaiheessa kolmikon suhtautuminen tehtävään on vielä avoimen rasistinen. Weiss on antanut heidän tehtäväkseen selvittää, mitä tapahtui Bronxissa muutama päivä sitten, kun tietoon oli tullut, että muuan nuori Lamb-niminen musta mies olisi joutunut auton yliajamaksi ja että ajaja olisi paennut paikalta. Weiss oli antanut ymmärtää, että pastori Baconilla on asiaa valaisevaa tietoa. Kramerille oli samalla selvinnyt, että pastori itse oli käynnistänyt koko prosessin käyttäen välivouhkanaan kansanedustaja Joseph Leonardia, joka puolestaaan oli pyytänyt pientä palvelusta pormestarin paikkaa kärkkyvältä Abe Weissilta. Weissin lähettämä kolmikko tulisi siis tanssimaan pastori Baconin nuottien mukaan riippumatta siitä., mitä he henkilökohtaisesti ajattelevatkin Harlemin kansasta. - Tässä vaiheessa voi kysyä, toimiiko oikeuslaitos yleensä USA:ssa näin, poliitikkojen käsikassarana, vai onko kysymys sittenkin siitä, että se on tähän asti ajanut yksipuolisesti valkoisen väestön intressejä ja käytäntöön halutaan korjaus? Jää nähtäväksi, missä määrin Wolfe avaa tätä ongelmanasettelua.
Bacon on pyytänyt paikalle pojan äidin, rouva Lambin, jota Kramer haastattelee tyylipuhtain ammattisyyttäjän ottein, mutta joutuu toteamaan muodollisesti, ettei oikeudenkäyntiin tarvittavaa näyttöä löydy, tapauksella ei ole todistajia, eikä pojan äidilleen antama epämääräinen kuvaus tapahtumasta ole oikeuden kannalta riittävä. Keskustelu olisi aivan hyvin voinut päättyä tähän. Mutta kyseessähän ei ollut mikään tavanomainen tarina Bronxista. Weissin tai oikeammin pastori Baconin toimeksiantohan tähtää selvästi siihen, että tapauksesta tehdään oikeusjuttu vaikka väkisin.
Areenan ottaa haltuunsa itse Hänen Kunnianarvoisuutensa. Hän toteaa, etteivät he voi mennä julistamaan totuutta Harlemin ja Bronxin kaduille. Ihmiset tietävät totuuden muutenkin. Rouva Lamb ja hänen poikansa ovat pastorin mukaan kunnon kansalaisia. Hän neuvoo isällisesti, miten tämä tapaus tulee hoitaa. Tutkinnassa on lähdettävä liikkeelle pojan havainnoista: poika oli nähnyt paikalta paenneen auton rekisterikilven ensimmäisen ja mahdollisesti toisen kirjaimen, auto oli ollut mersu ja autossa istui kaksi valkoista, mies ja nainen. Tätä johtolankaa on seurattava, auton ajaja on löydyttävä. Pastori lupaa valvoa henkilökohtaisesti tapauksen käsittelyä, kunnes lopputulos on oikea. - Hyvä- ja huono-osaisten välinen vastakkainasettelu on tässä tarinassa kuvattu hyvin selkeästi, suorastaan oppikirjamaisella tyylillä.
Valaistuneet
Kolmikko poistuu Baconin palatsista valaistuneena. Baconin saarna on tehnyt heihin vaikutuksen. He ovat työntäneet rasisistiset asenteensa taka-alalle. Heidän sympatiansa ovat siirtyneet rouva Lambin ja hänen poikansa puolelle. Tapaus tullaan tutkimaan juuriaan myöten.
|